Невзрачное офисное здание в Саутварке претерпело яркую реконструкцию и превратилось в Африканский центр, созданный архитектурной студией Freehaus и дизайнером интерьеров Толой Ожуолапе.
Африканский центр впервые открылся в Ковент-Гардене в 1964 году как “дом на выезде” для африканской диаспоры в Лондоне, где люди могли встречаться, общаться и вместе наслаждаться культурными мероприятиями.
После того как в 2013 году он закрыл свои двери для посетителей, сейчас учреждение занимает бывшее офисное здание на Грейт-Саффолк-стрит в Саутварке.
Реконструкция здания была поручена студии Freehaus из Шордича, которая вместе с дизайнером Толой Ожуолапе создала интерьер, отражающий богатое разнообразие культур и традиций африканского континента.
Чтобы определить ключевые идеи и темы, которые лягут в основу интерьерной схемы центра, Freehaus и Ojuolape приступили к тщательному исследовательскому процессу.
Ключевыми ориентирами стали работы британско-ганского архитектора Дэвида Аджайе, буркинийского архитектора Дьебедо Франсиса Кере, а также проекты нигерской студии Atelier Masōmī.
Студия и дизайнер также посетили другие культурные здания и клубы по всему Лондону, чтобы почерпнуть вдохновение.
“Ключевым моментом в проекте было то, что новая штаб-квартира The Africa Centre должна быть безошибочно африканской, – объясняет Джонатан Хагос, содиректор Freehaus.
“Учитывая широту разнообразия на континенте и среди диаспоры, мы стремились избежать стереотипов и привычных эстетических приемов”.
В то же время мы хотели избежать огульных обобщений – “Африка – это не страна” – знакомый ответ, часто рожденный из разочарования от пренебрежительного понимания широты народов, культур и традиций, которые охватывают африканский континент”, – добавил он.
“Мы хотели превратить это неправильное название в достоинство, – продолжил он, – и представить, как может выглядеть посольство континента в XXI веке; пространство, демонстрирующее то, что нас связывает и объединяет, и одновременно отмечающее динамизм континента”.
С помощью инженеров Price & Myers компания Freehaus открыла первый этаж здания, чтобы освободить место для двух новых входов.
Один из них выходит на оживленную улицу Great Suffolk Street, а другой соединяет заднюю часть здания с парой переоборудованных железнодорожных арок, которые The Africa Centre уже использовал для проведения мероприятий.
На первом этаже также разместились приемная и панафриканский ресторан Tatale. Ожуолапе украсил обеденное пространство банкетками с решетчатыми спинками, деревянными столами и яркими подвесными лампами, которые контрастируют с нейтральными стенами из глиняной штукатурки.
Наверху, на втором этаже, находится бар и лаунж с узорчатыми креслами и большой изогнутой стойкой для напитков, облицованной рельефной плиткой. На втором этаже расположены помещения для проведения мероприятий и галерея.
В здании есть еще два этажа, которые после получения финансирования будут превращены в учебный центр и инкубатор для начинающих афроцентричных предприятий.
Дополнительные средства пойдут на добавление декоративного экрана к фасаду центра, окрашенному в черный цвет, который будет повторять богато украшенные экраны машрабия, встречающиеся в архитектуре Северной Африки.
Несколько культурных мест Лондона недавно претерпели обновление: архитектурное бюро Sam Jacobs Studio добавило современный вход из ребристого стекла в музей V&A, относящийся к I классу.
Компания Haworth Tompkins также создала павильон из цепного полотна, соединяющий два помещения для представлений, принадлежащих иммерсивной театральной компании Punchdrunk.
Автор фотографий – Таран Уилкху.
